Tristan und Isolde

Tristan wurde beauftragt, die irische Prinzessin Isolde seinem Onkel und ihrem zukünftigen Ehemann, König Marke von Cornwall, zu übergeben. Obwohl Tristan den Verlobten Isoldes im Kampf getötet hat, pflegt sie den Verletzten an Bord eines Schiffes gesund, unfähig, ihre Rache zu vollziehen. Isolde lädt Tristan zum Sühnetrunk ein, doch ihre Dienerin Brangäne vertauscht den Todes- mit einem Liebestrank, so dass beide in tiefer Leidenschaft zueinander entbrennen. Tristan und Isolde wissen, dass eine Beziehung den Tod bedeuten würde, wenn sie entdeckt werden. Für sie ist der Tod untrennbar mit der Liebe verbunden.
Trotz Brangänes Warnungen wird das Paar verraten und Tristan tödlich verwundet. Er kehrt nach Hause in die Bretagne zurück und wartet auf Isoldes Ankunft. Vereint im Tod nehmen die Liebenden beseelt Abschied.
Richard Wagners TRISTAN UND ISOLDE ist ein Ausnahmewerk der Musikgeschichte. Das Musikdrama hat das Publikum seit der Uraufführung am 10. Juni 1865 im Nationaltheater München in Erstaunen versetzt und Generationen von Komponist*innen unvermeidlich beeinflusst. Kompositorisch markiert es den Wendepunkt in Wagners Schaffen und in der Geschichte der westlichen Musik allgemein: Die kühnen Harmonien und die Art und Weise, wie Wagner verschiedenste musikalische Linien überlagert und so eine sehnend-endlos anhaltende Spannung erzeugt, waren bis dato einzigartig. Seine leidenschaftliche „Beziehung“ zu Mathilde, der Frau seines Züricher Mäzens Otto Wesendonck, wurde die emotionale Basis dieser krisenhaften Geschichte zweier zum Scheitern verurteilter Liebenden.